Descripción
ORIGEN
La papaya es originaria de América, aunque no se puede decir a ciencia cierta su país de origen. Unos señalan que es de México, otros que procede de la zona andina. En el libro Historias del Nuevo Mundo, el jesuita Bernabé Cobo relata que “el nombre de papaya es tomado de la lengua de los indios de la isla La Española (actuales República Dominicana y Haití), de la cual tomaron los españoles casi todos los nombres de las demás frutas, por ser allí donde primero las conocieron”. En otro apartado, el sacerdote comenta que a su llegada a Quito y a la Nueva Granada, en el siglo XVII, los nativos comían papaya. Se sabe que en las culturas nativas el uso y consumo de la papaya ya era toda una tradición. Incluso la cáscara de la papaya y las semillas eran muy apreciadas por sus propiedades curativas, como en tratamientos contra la sarna. Otros nombres con que se conoce: melón de árbol, melón papaya, fruta bomba, lechosa.
BENEFICIOS NUTRICIONALES
Es una fruta que hace un gran aporte de agua al organismo. Es rica en vitamina C, licopeno y caroteno, por lo que se convierte en un alimento antioxidante poderoso que ayuda a evitar el envejecimiento prematuro de las células. Contiene una gran dosis de papaína, una enzima que protege el sistema digestivo y ayuda a limpiar el colon.
PREPARACIÓN
La pulpa de papaya El Dorado no necesita descongelarse. Basta con ponerla en el recipiente en el que se va a hacer el zumo y mezclarla con agua.
PLATOS
Se usa para hacer zumos, jugos o batidos. También se puede utilizar como ingrediente para mermeladas, dulces y salsas.
